根據建筑的高度、用途及客流量（或物流量）的不同，而設置不同類型的電梯。目前電梯的基本分類方法大致如下。
  1、按用途分類
  乘客電梯，為運送乘客設計的電梯，要求有完善的安全設施以及一定的轎內裝飾。
  載貨電梯，主要為運送貨物而設計，通常有人伴隨的電梯。
  醫用電梯，為運送病床、擔架、醫用車而設計的電梯，轎廂具有長而窄的特點。
  雜物電梯，供圖書館、辦公樓、飯店運送圖書、文件、食品等設計的電梯。
  觀光電梯，轎廂壁透明，供乘客觀光用的電梯。
  車輛電梯，用作裝運車輛的電梯。
  船舶電梯，船舶上使用的電梯。
  建筑施工電梯，建筑施工與維修用的電梯。
  其它類型的電梯，除上述常用電梯外，還有些特殊用途的電梯，如冷庫電梯、防爆電梯、礦井電梯、電站電梯、消防員用電梯等。
  2、按驅動方式分類
  交流電梯，用交流感應電動機作為驅動力的電梯。根據拖動方式又可分為交流單速、交流雙速、交流調壓調速、交流變壓變頻調速等。
  直流電梯，用直流電動機作為驅動力的電梯。這類電梯的額定速度一般在2.00m/s以上。
  液壓電梯，一般利用電動泵驅動液體流動，由柱塞使轎廂升降的電梯。
  齒輪齒條電梯，將導軌加工成齒條，轎廂裝上與齒條嚙合的齒輪，電動機帶動齒輪旋轉使轎廂升降的電梯。海南電梯
  螺桿式電梯，將直頂式電梯的柱塞加工成矩形螺紋，再將帶有推力軸承的大螺母安裝于油缸頂，然后通過電機經減速機（或皮帶）帶動螺母旋轉，從而使螺桿頂升轎廂上升或下降的電梯。
  直線電機驅動的電梯，其動力源是直線電機。
  電梯問世初期，曾用蒸汽機、內燃機作為動力直接驅動電梯，現已基本絕跡。
  3、按速度分類
  電梯無嚴格的速度分類，我國習慣上按下述方法分類。海南電梯
  低速梯，常指低于1.00m/s速度的電梯。
  中速梯，常指速度在1.00～2.00m/s的電梯。
  高速梯，常指速度大于2.00m/s的電梯。
  超高速梯，速度超過5.00m/s的電梯。
  隨著電梯技術的不斷發展，電梯速度越來越高，區別高、中、低速電梯的速度限值也在相應地提高。
  4、按電梯有無司機分類
  有司機電梯，電梯的運行方式由專職司機操縱來完成。
  無司機電梯，乘客進入電梯轎廂，按下操縱盤上所需要去的層樓按鈕，電梯自動運行到達目的層樓，這類電梯一般具有集選功能。
  有/無司機電梯，這類電梯可變換控制電路，平時由乘客操縱，如遇客流量大或必要時改由司機操縱。
  5、按操縱控制方式分類
  手柄開關操縱，電梯司機在轎廂內控制操縱盤手柄開關，實現電梯的起動、上升、下降、平層、停止的運行狀態。
  按鈕控制電梯：是一種簡單的自動控制電梯，具有自動平層功能，常見有轎外按鈕控制、轎內按鈕控制兩種控制方式。
  信號控制電梯，這是一種自動控制程度較高的有司機電梯。除具有自動平層，自動開門功能外，尚具有轎廂命令登記，層站召喚登記，自動停層，順向截停和自動換向等功能。
  集選控制電梯，是一種在信號控制基礎上發展起來的全自動控制的電梯，與信號控制的主要區別在于能實現無司機操縱。
  并聯控制電梯，2～3臺電梯的控制線路并聯起來進行邏輯控制，共用層站外召喚按鈕，電梯本身都具有集選功能。海南電梯
  群控電梯，是用微機控制和統一調度多臺集中并列的電梯。群控有梯群的程序控制、梯群智能控制等形式。
  6、其它分類方式
  按機房位置分類，則有機房在井道頂部的（上機房）電梯、機房在井道底部旁側的（下機房）電梯，以及有機房在井道內部的（無機房）電梯。
  按轎廂尺寸分類，則經常使用“小型”、“超大型”等抽象詞匯表示。海南電梯
  此外，還有雙層轎廂電梯等。
  7、特殊電梯
  斜行電梯，轎廂在傾斜的井道中沿著傾斜的導軌運行，是集觀光和運輸于一體的輸送設備。特別是由于土地緊張而將住宅移至山區后，斜行電梯發展迅速。
  立體停車場用電梯，根據不同的停車場可選配不同類型的電梯。
  建筑施工電梯，是一種采用齒輪齒條嚙合方式（包括銷齒傳動與鏈傳動，或采用鋼絲繩提升），使吊籠作垂直或傾斜運動的機械，用以輸送人員或物料，主要應用于建筑施工與維修。它還可以作為倉庫、碼頭、船塢、高塔、高煙囪的長期使用的垂直運輸機械。
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